Préparez-vous à être étonné par ce que Le Mans a à offrir. Quand on pense à la capitale sarthoise, on songe souvent aux rillettes ou à la course des 24 Heures du Mans. Mais cette ville du Grand Ouest ne se résume pas à ces deux spécialités, aussi savoureuses soient-elles. Le Mans est une ville millénaire, qui a vu naître les rois Plantagenêt et qui a conservé un patrimoine exceptionnel, attirant même les caméras de Hollywood.
Le Mans est autant une cité vivante et créative. La ville propose de nombreuses animations culturelles et sportives tout au long de l’année. C’est aussi une ville à taille humaine. Une cité où il fait bon flâner dans ses rues pittoresques, ses musées, ses jardins, ses boutiques et ses restaurants. Êtes-vous prêts à me suivre pour un voyage au cœur du Mans en 24 étapes ? 😄
- 1. S’émerveiller dans la Cité Plantagenêt : le Vieux-Mans
- 2. Boire un cocktail dans le bar caché « Le Saint-Flaceau »
- 3. Visiter les Musées du Mans : Carré Plantagenêt & Musée de Tessé
- 4. Place des Jacobins & les Quinconces
- 5. Manger un bon burger gourmet chez Ernest’Inn
- 6. Plongez dans un monde fantastique avec la Fresque « Rabbit Hole » du street artiste Seth
- 7. Faire du shopping dans le Quartier Saint-Nicolas
- 8. Place de la République : le cœur moderne du Mans
- 9. Se détendre à Là Visitation
- 10. Le bar à chats « Mia House »
- 11. La Librairie Bulle
- 12. Se reposer au Jardin des Plantes
- 13. Pique-niquer au Jardin des Tanneries
- 14. Église Notre-Dame du Pré
- 15. Rue Gambetta & Parc Théodore Monod
- 16. Parc du Gué de Maulny
- 17. Découvrir le street art au Mans
- 18. Se balader Île aux Planches & Chemin de Halage
- 19. Abbaye de la Couture : une abbaye millénaire à découvrir au Mans
- 20. Glazeon Le Mans (ancienne la Donuterie)
- 21. Papéa Parc : un Disneyland à la sarthoise
- 22. Remonter le temps à l’Abbaye Royale de l’Épau
- 23. Prendre l’air à l’Arche de la Nature, le poumon vert du Mans
- 24. Vivre la légende au Circuit des 24 heures du Mans
- En conclusion, visitez Le Mans sans attendre !
- Comment organiser son séjour au Mans ?
1. S’émerveiller dans la Cité Plantagenêt : le Vieux-Mans
Si vous cherchez une escapade dépaysante et chargée d’histoire, ne recherchez pas plus loin que la Cité Plantagenêt, le cœur médiéval du Mans ! Ce bijou architectural de neuf hectares vous fera voyager dans le temps, entre maisons à colombages, hôtels particuliers Renaissance et passages secrets.
Dès mon arrivée dans la Cité Plantagenêt, j’ai eu l’impression de faire un bond dans le passé. Les ruelles pavées, les maisons à colombages m’ont plongé dans une atmosphère médiévale ! J’ai adoré flâner dans ce dédale historique, où j’ai croisé des chats, les véritables maîtres des lieux. J’ai aussi découvert des trésors cachés, comme la Maison Suspendue avec son ours en peluche à la fenêtre. C’est un clin d’œil à une photo du célèbre photographe Robert Doisneau.
Le Vieux-Mans a de plus été le décor de nombreux films, comme « Cyrano de Bergerac » ou « Le Mans 66 » ! Et que dire de la majestueuse cathédrale Saint-Julien, qui domine la ville de sa silhouette gothique ? C’est un authentique joyau architectural !
La Cité Plantagenêt est un havre de paix piétonnier, un petit village douillet en plein cœur de la ville. Son charme singulier vous conquerra comme moi, même sous la pluie. Et pour finir en beauté, admirez le coucher de soleil depuis le Square Jacques Dubois, où vous aurez une vue imprenable sur Le Mans. Ensuite, régalez-vous dans les restaurants locaux, notamment Place Saint-Pierre, et laissez-vous enchanter par les saveurs du terroir, comme les délicieuses rillettes.
P.S. Si vous voulez découvrir les secrets de la Cité Plantagenêt, ne manquez pas le festival « Entre Cours et Jardins », qui vous ouvre les portes de plus de vingt jardins privés un week-end par an en septembre. C’est une occasion unique de voir ce qui se cache derrière les portails et les murs du Vieux-Mans.
Informations pratiques
Transport en commun :
- tramway T1 à la station Éperon — Cité Plantagenêt
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Cité Plantagenêt
Cathédrale Saint-Julien
Dominant fièrement la Cité Plantagenêt avec son clocher de 64 m, la cathédrale Saint-Julien du Mans est une véritable perle architecturale. Ses dimensions impressionnantes, 134 m de long pour 5 000 m² de surface, rivalisent avec celles de la célèbre cathédrale Notre-Dame de Paris. Son style, mêlant harmonieusement roman et gothique, est le fruit d’une construction étalée du VIe au XVe siècle.
L’intérieur est tout aussi fascinant que l’extérieur. Vous découvrirez la chapelle des anges musiciens, où 47 anges et 24 instruments de musique forment un ensemble coloré et agréable, signé par Jean de Bruges. Ne manquez pas non plus les orgues du XVIe siècle et le buffet de la Renaissance, qui valent largement le détour.
En entrant dans cette bâtisse, levez les yeux pour admirer le chœur majestueux d’une hauteur imposante. Poussez les portes de ce monument pour découvrir des vitraux splendides, une architecture magnifique et des fresques remarquables. Par cette architecture grandiose, cette cathédrale m’impressionne toujours !
Mais ce n’est pas tout ! Il y a aussi une curiosité à voir : le menhir de la cathédrale, une antique roche rose qui date de l’époque préhistorique. C’est le point névralgique de la ville, et peut-être même du monde, selon les anciens cultes païens. Saint-Julien l’a protégé de la destruction en y posant une croix, mais elle a disparu depuis. Aujourd’hui, on lui caresse le nombril pour favoriser la fertilité ou exaucer ses vœux. Ce n’est pas magique, ça ? Vous le trouverez dans un coin extérieur de la cathédrale, du côté de la place Saint-Michel.
Informations pratiques
Transport en commun :
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Jacobins
Enceinte Romaine
Savez-vous qu’au Mans, on trouve un trésor architectural vieux de 17 siècles ? Oui, vous avez bien lu ! L’Enceinte Romaine, cette vénérable brique écarlate du IIIe siècle, est la troisième mieux conservée au monde, après Rome et Constantinople. Quand je vous dis que ça vaut le détour !
Cette doyenne du patrimoine a bravé les invasions barbares, bretonnes et normandes. Grâce aux restaurations régulières, elle se dresse autour de la Cité Plantagenêt. L’enceinte, longue de 1 300 mètres, compte encore douze tours et trois poternes, témoins d’une époque révolue.
Sa couleur éclatante est due à la pierre de roussard, un savant mélange de calcaire crayeux, briques rouges et mortier rose pâle. Quant aux frises géométriques, les architectes romains ont fait preuve d’ingéniosité pour sublimer ce monument historique.
L’enceinte, candidate au patrimoine de l’UNESCO depuis 2016, est un trésor inestimable.
Depuis les bords de la Sarthe, contemplez la tour et ses murs dorés par le soleil couchant. Ne ratez pas le spectacle de l’enceinte la plus splendide, le long du quai Louis Blanc.
Informations pratiques
Transport en commun :
- tramway T1 à la station Éperon — Cité Plantagenêt
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces
- bus ligne 4 ou 11 à l’arrêt Goron
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Cité Plantagenêt
Nuit des Chimères
Chaque soir d’été, la Cité Plantagenêt s’illumine avec la Nuit des Chimères. Cathédrale Saint-Julien et Enceinte Romaine deviennent écrans géants pour des fresques animées qui vous feront voyager à travers l’histoire mancelle. Magique et gratuit, que demander de plus ?
De plus, cette odyssée visuelle, signée par des artistes de renom, revient aussi à Noël. Chaque année, de nouvelles créations enchanteront vos yeux. Admirez la forêt de portraits éphémères de Philippe Écharoux, fêtant les Mancelles et Manceaux anonymes.
Par ailleurs, Nicolas Boutruche rend hommage à Jean de La Fontaine avec ses fables en livre pop-up sur l’enceinte romaine. Les projections célèbrent également les 120 ans de la naissance d’Antoine de Saint-Exupéry, auteur du Petit Prince.
En outre, la Cathédrale Saint-Julien brille de mille feux grâce aux projections poétiques de Skertzò, dont le célèbre concert des anges musiciens. Rendez-vous lors des Mystères de la cathédrale, de la mi-juillet à fin août, pour entendre les gargouilles bavardes conter 1500 ans d’histoire.
Pour conclure, émerveillez-vous devant les ruelles, la muraille et la cathédrale de la Cité Plantagenêt, tous les étés, pendant les deux heures qui suivent la tombée de la nuit. Un spectacle à ne pas manquer !
2. Boire un cocktail dans le bar caché « Le Saint-Flaceau »
Après une expédition mémorable dans les rues de la Cité Plantagenêt, vous méritez bien de dénicher un havre de paix et de bonheur, n’est-ce pas ? Ne cherchez plus, voici Le Saint-Flaceau !
Ce bar à cocktails est établi dans un ancien hôtel particulier du XVIIe siècle, qui a conservé tout son charme et son élégance. Perdu au milieu des ruelles pittoresques du Vieux-Mans, ce repaire cosy est le repère secret des Manceaux. Installez-vous confortablement dans ces fauteuils moelleux, tout près de la cheminée. Vous vous y sentirez comme dans un cocon… ou à la maison !
Dans cette ambiance intimiste, sirotez un cocktail en toute tranquillité. Mais attention ! Si une ombre furtive se glisse entre les tables, ne vous alarmez pas. Il s’agit simplement de l’intrépide chat qui règne sur les lieux. 🐱
Ce petit félin vous accueille en maître des lieux, surveillant son royaume d’un air malicieux.
Vous l’aurez compris, Le Saint-Flaceau est l’endroit idéal pour se ressourcer après une journée de vadrouille en ville. Venez donc découvrir cet écrin de douceur ! Mais faites vite, les fauteuils les plus confortables partent comme des petits pains !
Informations pratiques
Adresse : 9 rue Saint-Flaceau, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 à la station Éperon — Cité Plantagenêt
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Cité Plantagenêt
3. Visiter les Musées du Mans : Carré Plantagenêt & Musée de Tessé
Après avoir savouré un cocktail réconfortant au Saint-Flaceau, l’atmosphère authentique de la Cité Plantagenêt vous donnera certainement envie d’en savoir plus sur l’histoire locale. Rien de mieux pour cela que de visiter les trois musées du Mans !
Depuis le 1er janvier 2021, les musées du Mans sont gratuits pour tous. C’est une occasion à saisir pour les amateurs de culture et d’art qui peuvent découvrir les collections et les expositions des différents musées de la ville.
Le Musée de Tessé vous invite à admirer des œuvres de beaux-arts et une galerie égyptienne unique en France. Ensuite le Musée Jean-Claude Boulard — Carré Plantagenêt vous fait voyager dans l’histoire du Mans depuis la préhistoire jusqu’au Moyen Âge. Enfin, le Musée Vert vous présente la diversité du monde animal, végétal et minéral. Les musées du Mans vous proposent également des visites guidées, des conférences et des animations pour enrichir votre curiosité. Allez vite les explorer !
Musée Jean-Claude Boulard-Carré Plantagenêt
Avez-vous déjà rêvé de remonter dans le passé du Mans ? Le Carré Plantagenêt vous donne cette opportunité unique !
Situé au pied de la Cité Plantagenêt, ce musée vous transporte dans un voyage captivant, de la préhistoire jusqu’au Moyen Âge. Le Carré Plantagenêt est parfait pour découvrir l’histoire du Mans tout en s’amusant, car qui a dit que culture rime avec ennui ?
Si vous voulez un peu d’histoire sans vous ruiner, le Carré Plantagenêt est l’endroit idéal. L’entrée est gratuite et vous pouvez admirer des œuvres d’art comme l’émail Plantagenêt (la Joconde locale). Vous pouvez aussi voir des objets anciens et jouer aux archéologues. Mais le clou du spectacle, c’est le robot Témi. Ce guide pas comme les autres vous accompagne dans les collections sur le Moyen Âge. Il vous parle, vous montre des vidéos et des images et vous fait voyager dans le temps. Les enfants ne sont pas en reste. Ils ont droit à un livret de visite divertissant et à des ateliers pour apprendre en s’amusant.
Et comme si cela ne suffisait pas, la cerise sur le gâteau est cette vue panoramique sur la cathédrale depuis le musée ! Par conséquent, si vous voulez briller lors de votre prochain dîner, n’hésitez pas à jeter un œil (ou deux) au Carré Plantagenêt durant de votre escapade au Mans.
Informations pratiques
Transport en commun :
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Mairie
Musée de Tessé
Le Musée de Tessé vous offre une expérience artistique mêlant art classique, Égypte pharaonique et street-art. Ouvert depuis 1799, ce Musée des Beaux-Arts dévoile l’art occidental du XIVe au XXe siècle et une galerie égyptienne souterraine unique en France.
Plongez dans les entrailles du musée pour découvrir des peintures et sculptures du XVe au XIXe siècle, et surtout, pour vous aventurer dans les tombes de la reine Néfertari et de Sennéfer, gouverneur de Thèbes. Admirez les 125 pièces égyptiennes et les objets en direct du Louvre. Les hiéroglyphes n’auront plus de secrets pour vous !
En sortant, flânez dans le Parc de Tessé et émerveillez-vous devant l’œuvre originale du coin : un sablier géant ! Pour les fans de street-art, l’association Plein Champ propose un mur dédié, le M.U.R, avec une nouvelle fresque mensuelle inspirée des collections du musée. L’art en constante évolution, ça change !
En résumé, pour les mordus d’art ou les simples curieux, le Musée de Tessé est une visite incontournable lors de votre périple au Mans. Vous y découvrirez un mélange audacieux d’art occidental, d’égyptologie et de street-art qui ne vous laissera pas indifférent. Le musée vous offre également des expositions temporaires pour enrichir votre expérience artistique. Qui sait, peut-être que l’art vous parlera (enfin) ?
Informations pratiques
Transport en commun :
- tramway T2 aux stations Jacobins — Quinconces ou Croix de Pierre
4. Place des Jacobins & les Quinconces
Maintenant, direction la Place des Jacobins, l’un des cœurs palpitants du Mans, au pied de la cathédrale ! Saviez-vous qu’à cet endroit se tenait un couvent ? Et oui, c’était il y a longtemps ! De nos jours, vous y trouverez l’espace culturel des Jacobins avec un cinéma et le théâtre des Quinconces-Espal. Au fait, c’était probablement le premier lieu habité de la ville, rien que ça !
Les Manceaux se donnent rendez-vous du côté de la place du Jet d’Eau pour siroter un verre en terrasse, tandis qu’au sud de la place, une brasserie vous attend pour une pause gourmande. Les beaux jours, vous pourrez vous rafraîchir grâce à la fontaine du Jet d’Eau, qui a retrouvé sa jeunesse après une rénovation en 2019, et admirer la statue moderne de sirène signée Suzanne Jean. En bonus, vous profiterez de la vue imprenable sur l’escalier monumental et la cathédrale Saint-Julien.
Pour les gourmets, trois fois par semaine, le marché des Jacobins s’installe pour titiller vos papilles et vous faire découvrir les produits locaux. Et oui, les véritables rillettes du Mans n’attendent que vous ! 😋
En plus d’être un lieu de convivialité, la place est un site d’événements, comme la Parade des Pilotes des 24 heures du Mans, ou la patinoire et la Grande Roue à Noël. Autant vous dire que c’est un endroit incontournable !
Et pour couronner le tout, la Place des Jacobins offre une vue majestueuse sur la cathédrale, notamment pendant la Nuit des Chimères !
Donc, enfilez vos lunettes de soleil, flânez près de la fontaine, admirez la cathédrale et profitez d’une pause bien méritée au cœur du Mans !
Informations pratiques
Transport en commun :
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Jacobins
5. Manger un bon burger gourmet chez Ernest’Inn
Préparez-vous à faire la découverte d’une institution locale nichée dans la rue des Ponts Neufs : Ernest’Inn, l’atelier burger qui donne un nouveau souffle aux burgers gourmets. Avec des produits frais et de qualité, une carte en constante évolution et un cadre décalé, ce lieu est une véritable pépite pour les gourmands (dont j’en suis !). 🍔😍
Laissez-vous tenter par leurs frites, fish & chips et bien sûr, leurs délicieux burgers gourmets. Profitez de la jolie terrasse ensoleillée ou installez-vous confortablement sur un canapé à l’intérieur pour votre repas en famille ou entre amis (ou même pour un date).
Dans ce cadre cosy et chaleureux, régalez-vous avec des burgers de luxe élaborés au fil des saisons et une cuisine soignée qui surpasse les fast-foods du coin. Pour seulement 10 € en moyenne (plus 3 € pour les frites), vous pourrez déguster un repas digne des plus grands gourmets.
Cependant, attention, les gourmands sont nombreux à vouloir goûter à cette cuisine divine. Arrivez tôt pour éviter les déceptions ! Si vous êtes pressés, Ernest’Inn propose également une formule à emporter et en livraison pour savourer votre festin chez vous.
À tester si vous ne l’avez jamais fait !
Informations pratiques
Adresse : 37 rue des Ponts Neufs, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Mairie
6. Plongez dans un monde fantastique avec la Fresque « Rabbit Hole » du street artiste Seth
Le Mans a la chance d’abriter l’une des plus belles fresques du monde, signée par le célèbre street artiste Seth près de la Place de la Sirène. Son nom ? « Rabbit Hope » ou « Le Terrier » en français. Son style ? Un trompe-l’œil coloré qui ouvre une brèche vers un Univers imaginaire. Son secret ? Une anamorphose, c’est-à-dire une image déformée qui prend tout son sens quand on la regarde d’un point précis. Vous le trouverez facilement : c’est le pavé manquant à l’entrée de l’impasse Jankowski.
Ce street art est une perfection visuelle qui vous émerveillera par son effet de perspective et sa poésie. Vous verrez une petite fille suivre son lapin blanc vers un tunnel multicolore. Peut-être une référence à Alice au Pays des Merveilles ? En tout cas, vous aurez envie de la suivre et de découvrir ce qui se cache derrière ce terrier magique. Mais attention, vous ne serez pas le seul ! Depuis son achèvement en juin 2022, cette fresque est devenue un passage obligé pour les touristes et les habitants du Mans.
Ce street art a été réalisé dans le cadre du festival d’arts urbains Plein Champ, dont Seth était l’invité d’honneur. Cet artiste de 50 ans est réputé pour ses représentations d’enfants sans visage. Son travail lui vaut le surnom de globe painter. Sa fresque mancelle a été élue numéro deux des plus belles fresques du monde en juin sur le site Street Art Cities ! Une consécration pour l’artiste et une fierté pour Le Mans.
Je peux vous dire que j’ai adoré cette fresque et que je vous la recommande vivement ! C’est une superbe idée de balade au Mans, qui vous fera rêver un instant. Venez donc découvrir « Le Terrier » de Seth ! Et n’oubliez pas votre appareil photo et ainsi que votre imagination ! 😉
Informations pratiques
Adresse : Impasse Jankowski, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T2 à la station Comtes du Maine — Office du Tourisme
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Mairie ou Mendès France
7. Faire du shopping dans le Quartier Saint-Nicolas
Le quartier Saint-Nicolas du Mans est un lieu incontournable pour les amateurs d’histoire, de sport et de shopping. Ce quartier piétonnier, situé au cœur de la ville, était le terrain de jeu du Walk of Fame des vainqueurs des 24 heures du Mans jusqu’en 2019. Je parle bien sûr des Empreintes des Pilotes ! Ces plaques commémoratives ont été déplacées le long de l’Avenue du Général Leclerc en 2023. Un jeu de piste passionnant pour les fans de bolides ! Saurez-vous trouver la plaque de Michel Vaillant ? 😉
Le quartier Saint-Nicolas a su se moderniser tout en conservant son charme historique. Vous pourrez admirer la Tour Émeraude, ancien siège des MMA, qui domine le paysage à 49 mètres de hauteur. Vous pourrez aussi vous rafraîchir au miroir d’eau de la Place de la Sirène, ou prendre des photos sous les parapluies colorés qui ornent les rues en été. Et pourquoi ne pas faire une pause dans l’un des nombreux cafés qui entourent la place ?
Et si vous avez envie de faire chauffer la carte bleue, vous serez servi ! Le quartier Saint-Nicolas est le paradis des shoppers, avec ses multiples boutiques et son ambiance conviviale. Que vous cherchiez des vêtements, des livres, des souvenirs ou des spécialités locales, vous trouverez votre bonheur dans ce quartier dynamique.
Office de tourisme du Mans
Jouxtant la charmante Place Saint-Nicolas, l’Office de Tourisme du Mans est une escale incontournable. Impossible de le manquer avec la sculpture « Of Course Le Mans » accueillant fièrement les visiteurs à son entrée. Par le passé, un escargot géant, un cadeau de « Le Mans Arts contemporains », trônait à cet endroit jusqu’en 2021.
Une fois à l’intérieur, c’est un véritable condensé de la Sarthe qui vous attend. Non seulement vous y trouverez toutes les informations nécessaires pour explorer la ville, mais également une variété de produits locaux. Entre les goodies dédiés aux fameuses 24 heures du Mans et les créations espiègles et inattendues de Caro from Le Mans (telles que Rillett’man ou Rillett’woman), vous aurez l’embarras du choix pour choisir le souvenir parfait !
Informations pratiques
Adresse : 16 rue de l’Étoile, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T2 à la station Comtes du Maine — Office du Tourisme
La Sablésienne
Découvrez une pure icône de la Sarthe : La Sablésienne! Cette boutique séduisante met à l’honneur le fameux biscuit de la région : le délicieux Sablé. Vous serez charmé par leurs boîtes en métal, un clin d’œil rétro qui fait de chaque achat le cadeau idéal à offrir. Une véritable tentation pour les gourmands !
Informations pratiques
Adresse : 2 rue de la Perle, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 à la station République
- tramway T2 à la station Comtes du Maine — Office du Tourisme
Bellanger
Embarquez pour un voyage savoureux au cœur du Mans à la chocolaterie Bellanger, réputée pour offrir les meilleurs chocolats du Mans ! Ici, l’art et la gourmandise se rencontrent à travers des créations originales, dont une dédiée à l’emblématique événement de la ville : les 24 heures du Mans ! Un véritable paradis pour les amoureux du chocolat !
Informations pratiques
Adresse : 2 rue de l’Étoile, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 à la station République
- tramway T2 à la station Comtes du Maine — Office du Tourisme
8. Place de la République : le cœur moderne du Mans
Bienvenue sur la place de la République du Mans, ou « place de la Rep » pour les intimes. C’est le cœur vibrant de la ville, où se mêlent histoire, commerce et convivialité. Depuis le Moyen Âge, cette place piétonne accueille marchés, halles, boutiques, restaurants, bars et brasseries. C’est le lieu idéal pour prendre un verre en terrasse. Que ce soit le Pesage et la Parade des Pilotes pendant les 24 heures du Mans, le marché de Noël ou le jardin éphémère de l’été, il y a toujours quelque chose à voir ou à faire sur cette place !
Mais la place de la République n’est pas qu’un simple lieu de passage. C’est aussi un endroit chargé d’histoire, qui a connu bien des transformations depuis l’époque gallo-romaine. Elle a été le théâtre d’événements tragiques ou glorieux, comme des incendies, des exécutions publiques, la Révolution française, la Bataille du Mans ou la Libération par les chars américains en 1944. La place a même su se moderniser avec le temps, en accueillant le tramway en 1897, puis en 2007 après une longue interruption. Elle a également été réaménagée pour offrir plus d’espace aux piétons et aux cyclistes. La place de la République est donc un lieu à la fois vivant et historique.
Informations pratiques
Transport en commun :
- tramway T1 à la station République
Chapelle de la Visitation
Parmi les monuments qui bordent la place de la République, il y en a un qui attire particulièrement le regard : la chapelle de la Visitation, un joyau du style Régence qui date de 1723. Cette chapelle, qui faisait partie de l’ancien Couvent de la Visitation, a connu bien des péripéties. Elle a failli être détruite pendant la Révolution française, quand le couvent a été transformé en tribunal et en prison. Elle a été rendue au culte en 1804, puis restaurée entre 1861 et 1865 par l’architecte Darcy. Cette chapelle a été classée monument historique en 1906.
Aujourd’hui, elle abrite une quinzaine de petites cloches sous sa grande lanterne. Mais ce n’est pas tout ! Son intérieur est aussi à couper le souffle, avec ses décors baroques et ses peintures murales. Si vous avez envie d’une pause spirituelle ou artistique, n’hésitez pas à pousser la porte de cette chapelle ! 😉
Si vous avez un petit creux après avoir visité la chapelle, vous pouvez vous diriger vers le restaurant L’Office, qui se situe au pied de la chapelle. Ce bistrot chic vous propose une cuisine savoureuse à base de produits frais et locaux. Vous pourrez aussi profiter de son brunch gourmand le dimanche !
9. Se détendre à Là Visitation
Vous rêvez d’un endroit hors du temps au Mans ? Suivez-moi dans cet endroit : Là Visitation ! Ce lieu secret, mais adulé par les Manceaux a connu de nombreuses transformations depuis sa construction en 1723. À l’origine, c’était un couvent de nonnes qui accueillait de jeunes filles entrant en religion. Puis, ça a été une caserne, hôpital, prison, palais de justice… et prison, encore ! Il a fallu attendre 2010 pour que les détenus s’en aillent. Bonjour, le changement !
Depuis 2019, grâce à une rénovation majestueuse, cet ancien couvent est devenu « the place to be » au Mans. C’est un lieu de vie où se mêlent culture, gastronomie et artisanat.
Vous pouvez y manger, y boire un verre, y faire du shopping, le tout dans un cadre historique à couper le souffle. Vous allez adorer le calme de la cour intérieure et ses arcades, la beauté de la chapelle du XVIIIe siècle qui est visible depuis la cour, et l’ambiance branchée des lieux. Et si vous voulez prolonger le plaisir, vous pouvez dormir dans l’hôtel 4 étoiles « Hôtel Le Prince », avec son spa relaxant, et vous cultivez dans la galerie d’art FIAA (Fonds International d’Art Actuel).
Là Visitation, c’est un lieu unique qui allie le charme de l’histoire et le dynamisme du présent. C’est le coin idéal pour décompresser, faire du shopping et vous imprégner de l’histoire qui suinte de chaque pierre.
En résumé, si vous cherchez un endroit exceptionnel et intemporel, qui a su passer de maison d’arrêt à lieu ouvert sur la ville, Là Visitation vous tend les bras. Et profitez-en pour faire un tour au marché des producteurs locaux qui se tient chaque mercredi sur le parvis !
Informations pratiques
Adresse : 1 rue Gambetta, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 à la station République
10. Le bar à chats « Mia House »
Mia House, c’est le lieu rêvé pour les fans de chats et de gourmandises au Mans. Ce bar à chats, le premier en Sarthe, vous ouvre ses portes du mardi au samedi entre la place de la République et la place de l’Éperon.
Vous y trouverez des plats bio et équitables, comme des tartines, des tacos ou des desserts maison. Mais surtout, vous y rencontrerez des minous adorables, tous venus d’associations de protection animale et en quête d’une famille.
Mia House, c’est le Tinder des amoureux des chats : vous pourriez tomber sous le charme d’un matou pendant que vous croquez un gâteau. Alors, n’hésitez plus, venez vite découvrir ce petit paradis au cœur du Mans. Vous ne le regretterez pas.
Informations pratiques
Adresse : 6 rue Victor Bonhommet, 72 100 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 à la station République
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à République
11. La Librairie Bulle
Si vous êtes fan de BD, vous ne pouvez pas passer à côté de la librairie Bulle au Mans ! C’est le temple du neuvième art dans la ville, et même au-delà. Depuis 40 ans, Samuel Chauveau vous accueille avec passion et humour dans son antre dédié aux bulles et aux cases. Que vous cherchiez des BD, des comics ou des mangas, vous trouverez votre bonheur parmi les milliers d’ouvrages proposés.
La librairie Bulle, c’est aussi un lieu qui a du style et de l’histoire. Installée depuis 2013 dans un ancien garde-meubles en centre-ville, elle arbore fièrement un logo inspiré de la Marque jaune de Blake et Mortimer. Et ce n’est pas tout : dans la cour, vous pourrez admirer une fresque géante des deux héros de Jacobs, peinte par des artistes belges !
La librairie Bulle, c’est enfin une boutique qui bouge et qui fait bouger la culture au Mans. Elle organise régulièrement des rencontres avec des auteurs, des éditions augmentées de certains albums et des publications sur l’histoire du Mans en BD. Elle a même édité le Tintin en Sarthois, une version locale du célèbre reporter d’Hergé.
Informations pratiques
Adresse : 13 Rue de la Barillerie, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 à la station République
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Éperon
12. Se reposer au Jardin des Plantes
Envie d’évasion bucolique au Mans ? Filez donc au Jardin des Plantes ! Sur huit hectares de verdure, ce splendide jardin offre un programme en deux actes : côté nord, une élégante composition à la française, et côté sud, un pittoresque jardin à l’anglaise.
Jean-Charles-Adolphe Alphand, l’architecte paysagiste de génie derrière le Bois de Boulogne, le parc Monceau ou les Buttes-Chaumont à Paris, a créé ce havre de paix en 1855. Le résultat ? Un site classé depuis 1945 qui fleure bon la variété botanique, avec des espèces rares et exotiques, et même une fougeraie où s’épanouissent plus de 50 sortes de fleurs. Vous y trouverez également un kiosque à musique pour des concerts dominicaux estivaux gratuits (clin d’œil aux années 1900) et un carrousel pour les bambins.
Cerise sur le gâteau : depuis le jardin à la française, la cathédrale se dévoile dans toute sa majesté. Les allées sinueuses du jardin à l’anglaise, quant à elles, vous mèneront à un charmant plan d’eau. Et si vous aimez les secrets, explorez donc le passage souterrain en rocaille reliant les deux parcs !
Ouvert tous les jours dès 9 h (horaires saisonniers), le Jardin des Plantes est une invitation à la détente et à la découverte. Venez dès lors flâner sur les pelouses (accessibles, sauf indication contraire), mais oubliez les toutous — ils n’y sont pas admis.
En somme, le Jardin des Plantes est un véritable bijou horticole, à quelques pas du centre-ville du Mans. Une escapade naturelle qui vaut le détour !
Informations pratiques
Transport en commun :
- bus ligne 12 à l’arrêt Jardin des Plantes
- bus ligne 5 à l’arrêt Flore
- tramway T2 à la station Croix de Pierre et en marchant 650 m vers le sud
Les Mancelles : les maisons emblématiques du Mans
Au départ du jardin des Plantes, dirigez-vous tranquillement vers le parc des Quinconces en empruntant la rue de Prémartine. En chemin, un cortège de « mancelles » vous surprendra, ces demeures élégantes du Mans, aussi modestes qu’envoûtantes, revêtues de pierre enduite et couronnées d’ardoise. Les mancelles, c’est la version sarthoise des bâtiments haussmanniens.
Édifiées entre 1840 et la Seconde Guerre mondiale, les mancelles incarnent la solution du Mans à la crise du logement de l’ère industrielle. Elles portent en leur nom un hommage au préfet Mancel et témoignent ainsi de l’histoire socioculturelle de la ville. Aujourd’hui, elles sont très prisées des habitants qui apprécient leur charme et leur confort.
Distinguées par leur design, les mancelles se présentent sous deux variantes : la petite sœur, plus réservée, avec son rez-de-chaussée et sa lucarne, et la grande sœur, plus audacieuse, qui s’étend sur un ou deux étages, agrémentés de détails décoratifs. Un jardin à l’arrière est toutefois le trait commun à toutes, offrant une oasis de verdure en plein cœur de la cité.
Ces habitations emblématiques ont permis au Mans de rivaliser en étendue avec Lyon ou Bordeaux, tout en préservant son charme provincial. Les mancelles, alignées en une symphonie de façades souvent ornées de touches colorées, confèrent à la ville une unicité singulière.
Par conséquent, accordez-vous du temps pour explorer, admirer et respirer l’identité du Mans. Les mancelles, plus qu’un simple style de maison, sont véritablement les icônes de la ville et de la Sarthe.
13. Pique-niquer au Jardin des Tanneries
Perché entre la paisible Sarthe et l’illustre Cité Plantagenêt, le Jardin des Tanneries offre une bouffée d’air frais au cœur du Mans. Ce lieu, adoré par les Manceaux, est un mélange harmonieux de saules pleureurs pittoresques et de vestiges de fortifications ancestrales. Jadis siège de l’ancien quartier des Tanneries, aujourd’hui disparu pour des raisons d’insalubrité, le jardin se révèle être une étonnante métamorphose. Les tanneries ont, en effet, laissé place à un espace de sérénité prisé des habitants, notamment des amoureux.
Au cœur de ce jardin enchanteur se cache la Guinguette des Tanneries. Véritable havre de convivialité, cette escale propose une échappée gustative grâce à des produits locaux, le tout dans une ambiance décontractée. Animations, spectacles, concerts et bals rythment votre visite. Accessible de mai à septembre, cette guinguette en bord de Sarthe s’impose comme une pause indispensable, associant avec délice, plaisirs du palais et douceurs des soirées estivales.
Plus loin, en franchissant le pont Yssoir, une superbe vue sur la Cité Plantagenêt vous est offerte. De là, l’Enceinte Romaine et la cathédrale dominant la cité se dévoilent sous vos yeux.
Le Jardin des Tanneries, imprégné d’histoire, invite au voyage dans le temps. Parmi ses trésors, on y découvre une colonne colorée et ornée de mosaïques, ultime vestige du célèbre Pont en X, exhumée du lit de la rivière en 2001. Mais le passé ne s’arrête pas là, les vestiges de l’enceinte médiévale continuent de marquer de leur empreinte le paysage du jardin.
Plus qu’un simple espace vert, le Jardin des Tanneries est un vrai hymne à la détente, et un vibrant hommage à l’histoire locale. Un lieu à visiter sans plus attendre.
Informations pratiques
Adresse : Quai Louis Le Blanc, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 à la station Éperon — Cité Plantagenêt
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces et passer par le tunnel
- Navette gratuite « La Mancelle » et descendre à l’arrêt Cité Plantagenêt
- bus ligne 7 ou 20 à l’arrêt La Calandre
- bus ligne 14 à l’arrêt Ledru-Rollin
- bus ligne 4 ou 11 à l’arrêt Goron
14. Église Notre-Dame du Pré
Juste en face du Jardin des Tanneries, l’église Notre-Dame-du-Pré se dresse fièrement, un chef-d’œuvre de l’architecture romane. Née en tant qu’abbaye bénédictine au XIe siècle, elle a été transformée en paroisse durant la révolution.
À l’intérieur, elle vous chuchote des secrets d’époques lointaines à travers les sculptures des chapiteaux. Et pour plus de mystère, une crypte cachée abrite les reliques de saint Julien. Rien de tel pour pimenter votre visite, n’est-ce pas ? Admirez les vitraux, témoignages du passé, superbement restaurés par Max Ingrand, après que la plupart ont été réduits en poussière lors d’une explosion en 1944. Le rebelle de la bande, un vitrail, est le seul rescapé !
Une fois dehors, profitez du jardin qui ceinture cette belle dame de pierre, un havre de paix en plein cœur de la ville.
Informations pratiques
Transport en commun :
- bus ligne 7 ou 20 à l’arrêt La Calandre
- bus ligne 14 à l’arrêt Ledru-Rollin
- bus ligne 4 ou 11 à l’arrêt Goron
- tramway T2 à la station Jacobins — Quinconces et marcher à travers le tunnel du Mans
Épicerie du Pré
Envie de faire une pause gourmande dans un cadre historique et convivial ? Rendez-vous à L’Épicerie du Pré, un café-cantine situé dans un bâtiment du XVIe siècle, à deux pas de la vieille ville du Mans et de l’église Notre-Dame-du-Pré.
Ce lieu atypique vous propose des plats maison à base de produits frais, bio et locaux, avec des options végétariennes. Vous pourrez profiter de la salle cosy ou du jardin-terrasse, selon la saison.
Que vous ayez l’appétit pour un burger savoureux, une tarte généreuse ou simplement d’un café, vous ne serez pas déçus par l’accueil chaleureux et le service.
Informations pratiques
Adresse : 31 Rue du Pré, 72 100 Le Mans
Transport en commun :
- bus ligne 7 ou 20 à l’arrêt la calandre
- bus ligne 14 à l’arrêt Ledru-Rollin
- bus ligne 4 ou 11 à l’arrêt Goron
- tramway T2 à la station Jacobin — Quinconces et marcher à travers le tunnel du Mans
15. Rue Gambetta & Parc Théodore Monod
Laissez-vous guider le long de la Rue Gambetta, une artère reliant la place de la République à l’ouest du Mans. Baptisée en l’honneur de Léon Gambetta, homme politique du XIXe siècle, cette voie vous charmera par les mancelles, ces demeures pittoresques qui jalonnent son parcours.
Au bout de la rue, l’oasis urbaine du Parc Théodore Monod vous accueille. Ce parc, inauguré en 2002, a ressuscité le site d’une ancienne caserne militaire, dont les deux pavillons gardent encore le secret de l’architecture du XIXe siècle. Il célèbre Théodore Monod, naturaliste et humaniste français, en vous proposant une nature luxuriante aux visages multiples : l’élan d’une cascade impressionnante, la tranquillité de bassins paisibles, la fraîcheur de jets d’eau et la poésie d’une pergola de roses.
Plus qu’un jardin, le parc Théodore Monod est une scène de culture, où des expositions temporaires investissent régulièrement l’un des pavillons. Aimé des enfants, des amoureux et des promeneurs, c’est un havre de sérénité au cœur de l’effervescence urbaine.
Pour conclure ce voyage en beauté, une vue imprenable sur la majestueuse cathédrale Saint-Julien se dévoile depuis le parc, prélude à une visite plus intime dans la Cité Plantagenêt.
Informations pratiques
Transport en commun pour le parc Théodore Monod :
- tramway T1 à la station Théodore Monod
- bus ligne 12 & 28 à l’arrêt Théodore Monod
- par TER à la gare Le Mans Hôpital — Université (à partir du 28 août 2023)
Transport en commun pour la rue Gambetta :
- La Rue Gambetta est desservie par les stations Théodore Monod, Gambetta — Mûriers, Lafayette, et Éperon — Cité Plantagenêt
16. Parc du Gué de Maulny
Avez-vous déjà imaginé un parc en plein centre-ville qui est aussi une galerie d’art en plein air ? C’est ce que vous trouverez au Parc du Gué de Maulny. Ce parc est une oasis bucolique au cœur du Mans, qui ravira les amoureux du street art-art, de sport et les ruraux en mal de nature.
Sur 16,5 hectares, vous pourrez profiter d’un cadre verdoyant et animé, avec des équipements variés : jeux pour enfants, tables de pique-nique, terrain multisports, skatepark, etc.
Vous pourrez de plus admirer les fresques colorées réalisées lors du festival Plein Champ, qui met à l’honneur les arts urbains chaque été.
Et si vous êtes curieux d’histoire, ne manquez pas le dernier moulin du Gué de Maulny, construit sur les ruines d’un château où naquit le roi Jean II le Bon. Oui, vous avez bien lu, un roi de France !
Le parc du Gué de Maulny est aussi un havre de paix pour la faune locale. Vous pourrez y observer des canards, des poissons, et même des chèvres des fossés qui pâturent tranquillement sur une zone d’écopâturage.
À deux pas de la gare du Mans, c’est la campagne au Mans, et elle n’attend que vous !
Informations pratiques
Adresse : 54 Rue des Batignolles, 72 100 Le Mans
Les entrées principales se trouvent rue de l’Angevinière et place du Gué de Maulny.
Transport en commun :
- bus ligne 16 à l’arrêt J.M. Gaudré
- tramway T1 & T2 à la station Gares
- Tempo T3 à l’arrêt Pêcheurs
17. Découvrir le street art au Mans
Le Mans est une ville qui se réinvente grâce au street art !
Depuis 2019, plus de quarante fresques colorées et originales embellissent les murs du Mans, comme le vertigineux « Rabbit Hole » de Seth, dont je vous ai parlé plus haut.
Mais ce n’est pas tout : vous pourrez aussi admirer des œuvres impressionnantes de Wen 2, Héol ou C215, qui rendent hommage aux ouvriers, aux pilotes ou à Saint-Exupéry, des figures emblématiques de la cité Manceau.
Le Mans est une galerie à ciel ouvert qui vous invite à découvrir ses richesses culturelles et son histoire.
Et si vous êtes curieux, ne manquez pas le projet Le M.U.R Plein Champ, qui vous propose des rencontres artistiques entre les arts urbains et les œuvres du musée de Tessé. Six fois par an, vous pourrez assister à la naissance d’une œuvre éphémère, inspirée par les trésors du musée. Un spectacle qui ravira vos yeux et votre esprit !
Et si vous voulez en voir plus, sachez que le street art se cache partout au Mans. Il suffit de suivre la carte qui répertorie toutes les fresques de la ville.
Le festival Plein Champ : un rendez-vous festif et populaire
Mais attention, le street art au Mans n’est pas qu’une affaire de murs ! C’est aussi un événement festif et populaire qui se déroule chaque premier week-end de juillet : le festival Plein Champ. Du 30 juin au 2 juillet 2023, le festival Plein Champ vous invite à découvrir Le Mans sous un angle inédit, avec des fresques colorées, des performances live et des animations musicales.
Né en 2019, ce festival a su s’imposer comme un rendez-vous incontournable pour les amateurs d’art urbain, en investissant le parc du Gué de Maulny et les quartiers de la ville.
Pendant trois jours, vous pourrez admirer le travail de 47 artistes locaux et internationaux, échanger avec eux, participer à des ateliers d’initiation ou simplement profiter de l’ambiance festive avec des food trucks et des DJ sets.
Le clou du spectacle : un cube en bois monumental, décoré par quatre artistes sur le thème des 24 Heures du Mans. Ce cube a été réalisé lors de l’édition 2022 du festival et sera exposé au circuit de la célèbre course automobile, qui fête cette année son centenaire. Un hommage original et créatif à cet événement mythique.
Et ce n’est pas fini ! Le festival Plein Champ se prolonge tout au long de l’année avec des transformations murales dans les quartiers du Mans, sur des façades de bâtiments connus ou au détour d’un croisement de rues. Vous pourrez ainsi découvrir des œuvres inédites et surprenantes au fil de vos balades.
Informations pratiques
Adresse : Parc du Gué de Maulny
Transport en commun :
- bus ligne 16 à l’arrêt J.M. Gaudré
- tramway T1 & T2 à la station Gares
- Tempo T3 à l’arrêt Pêcheurs
18. Se balader Île aux Planches & Chemin de Halage
L’Île aux Planches
L’Île aux Planches vous souhaite la bienvenue ! Ce joyau verdoyant au cœur de la Sarthe s’est métamorphosé d’une friche industrielle en une oasis luxuriante. Oui, vous avez bien lu : un ancien site d’usine électrique du Mans est devenu un paradis vert.
Visualisez une bande de 285 mètres de nature pure, semblable à un navire majestueux niché au bord de la rivière, vous saluant depuis le cœur de la ville. L’Île aux Planches a été rescapée des ambitions des promoteurs immobiliers grâce à la clairvoyance de la mairie et à un investissement audacieux de 6,2 millions d’euros.
L’île transcende la notion de parc pour se muer en un véritable espace de loisirs : un théâtre de verdure pour les amoureux de l’art, une aire de jeux pour les enfants et un monument dédié à Wilbur Wright pour les aficionados de l’histoire aéronautique, tout cela dans un circuit pittoresque de 6,5 km.
Le parc vous accueille tous les jours dès 9 h, avec des horaires de fermeture variant selon la saison. Vous pourrez profiter de la beauté de l’Île aux Planches, où se déroule le feu d’artifice du 14 juillet. Vous y découvrirez un théâtre de végétation avec des gradins en gazon, des plantes diversifiées et un chemin bordé d’arbres. Et vous pourrez aussi vous détendre sur la grande pelouse du déversoir à crue, qui reçoit parfois des animations ludiques ou culturelles.
Le Chemin de Halage
Poursuivez ensuite votre voyage vers le sud, sur le chemin de Halage, une bande de verdure longeant la Sarthe. Ce sentier verdoyant fait partie du Boulevard Nature, un parcours écologique de 50 kilomètres qui vous fera découvrir les paysages autour du Mans. Que vous soyez sportif ou contemplatif, vous apprécierez ce chemin pour courir, vous balader à vélo ou flâner.
Sur le chemin de Halage, près de l’Île aux Planches, vous tomberez nez à nez avec une fresque colorée et monumentale sur l’ancienne manufacture des tabacs du Mans. Cette œuvre de street art, signée Héol, rend hommage aux ouvriers et aux machines de l’usine. Ce chef-d’œuvre de 1 900 m² a requis trois ans de travail et 260 litres de peinture, devenant l’attraction phare du festival de street art Plein Champ. Je trouve la fresque grandiose et magnifique !
Informations pratiques
Pour y accéder, empruntez le pont du Greffier ou le pont d’Eichtal, près de la Gare du Mans.
Transport en commun :
- bus ligne 4 ou 16 aux arrêts Pont des Tabacs et EDF — GDF
- tramway T1 & T2 à la station Gares
19. Abbaye de la Couture : une abbaye millénaire à découvrir au Mans
Saviez-vous que Le Mans abrite l’une des plus anciennes abbayes de France ? Nichée en plein cœur du Mans, l’Abbaye de la Couture n’est pas seulement un joyau historique, elle est une véritable capsule temporelle. Fondée au VIe siècle par l’évêque Bertrand, cette vieille place forte du monachisme bénédictin exhibe fièrement son blason hybride franco-anglais, témoignant de son influence passée qui s’étendait du Maine jusqu’en Angleterre.
Si le bâtiment d’origine a en grande partie disparu, il a laissé place à des trésors. L’église abbatiale Notre-Dame de la Couture, qui domine la place Aristide Briand, est l’un d’entre eux. Datant principalement du XIIe siècle, elle présente des similitudes frappantes avec les cathédrales du Mans et d’Angers. Son style gothique est hérité de l’influence artistique des Plantagenêt.
Les édifices restants, rénovés avec goût au XVIIIe siècle, abritent aujourd’hui la préfecture et le conseil général de la Sarthe. Si vous faites un détour, le Parc Victor Hugo – Jardin de la Préfecture, et un blockhaus de la Seconde Guerre Mondiale, situés derrière l’Abbaye, valent le coup d’œil.
Informations pratiques
Adresse : Place Aristide Briand, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 & T2 à la station Préfecture
20. Glazeon Le Mans (ancienne la Donuterie)
Amateurs de douceurs et friands d’originalité, direction Glazeon Le Mans ! À deux pas de l’Abbaye de la Couture et de la Rue Nationale, cette boutique vous offre 19 références de donuts aussi gourmands que créatifs, pour un plaisir sucré renouvelé à chaque bouchée.
Mais la Glazeon ne s’arrête pas là : bagels, milkshakes et bubble tea sont autant de la partie pour combler toutes vos envies. Et lors des 24 heures du Mans, des éditions spéciales s’invitent sur la carte. Une adresse à découvrir sans plus attendre. 🍩🥯🥤
Informations pratiques
Adresse : 11 rue Haureau, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 & T2 à la station Préfecture
21. Papéa Parc : un Disneyland à la sarthoise
Si vous avez envie de vous éclater en famille au Mans, Papéa Parc est l’endroit qu’il vous faut ! C’est le petit Disneyland du Mans, une friandise savoureuse pour les assoiffés d’aventures, grandes ou petites. Vous y trouverez plus de 40 attractions pour tous les âges et tous les goûts, dans un cadre naturel exceptionnel bordant l’Huisne.
Vous aimez les sensations fortes ? Dans ce cas, accrochez-vous bien sur le Cyclone, le Roller Coaster ou le River Splash. Vous préférez la tranquillité ? Pas de problème, les bateaux à pédales, la volière ou la maison volante sont faits pour vous. Vous voulez rigoler ? Alors, direction les tractos rigolos, la chenille ou le spectacle de cirque.
Informations pratiques
Adresse : Lieu-Dit Neptune, 72530 Yvré-l’Évêque
Transport en commun :
- tramway T2 à la station Espal — Arche de la Nature et une longue marche
- bus ligne 6 aux arrêts Espal — Arche de la Nature
- bus lignes 23 ou 25 à l’arrêt Logis de l’Huisne, puis passer la passerelle au-dessus de la voie ferrée
22. Remonter le temps à l’Abbaye Royale de l’Épau
Aux portes du Mans se dresse l’Abbaye Royale de l’Épau, une perle cistercienne du 13e siècle. Elle fut fondée en 1229 par Bérangère de Navarre, la veuve au grand cœur… de Lion. Mais ne vous y trompez pas, l’Épau est loin d’être une relique endormie dans son passé. Non, elle respire et vit, fermement ancrée dans son histoire, tout en embrassant chaleureusement le présent.
Son architecture, sobre et élégante, est un vibrant témoignage du dépouillement cistercien. Et dans les recoins paisibles de son cloître, le dortoir des moines et la salle du chapitre, vous entendrez le murmure silencieux des récits qui s’y sont écrits. Mais ce qui rend l’Abbaye de l’Épau unique, c’est la passion du département de la Sarthe. Ils dynamisent ce lieu historique avec une vitalité sans pareil. En son sein, un jardin en permaculture fait écho à l’héritage agricole des moines. Des légumes frais à cueillir soi-même ? Voilà qui est loin d’être monacal !
L’Abbaye de l’Épau n’est pas juste un monument à visiter, c’est un véritable écrin de culture. Elle accueille des expositions, des concerts, des soirées cinéma en plein air, et même un spectacle son et lumière pendant les fêtes. Elle abrite le gisant de la reine Bérengère, ajoutant une touche d’éternité à cet endroit vibrant de vie.
Informations pratiques
Adresse : Route de Changé, 72530 Yvré-l’Évêque
Transport en commun :
- tramway T2 à la station Épau — Gué Bernisson
- bus ligne 6 à l’arrêt Gué Bernisson
23. Prendre l’air à l’Arche de la Nature, le poumon vert du Mans
L’Arche de la Nature du Mans, située près de l’Abbaye de l’Épau, est une vraie bouffée d’air frais pour les amateurs de verdure et d’animaux. Sur 500 hectares de bocage, forêt et rivière, ce site constitue le poumon vert du Mans, parfait pour se promener ou même courir.
En quête de faune locale ? La réserve naturelle vous propose une diversité d’animaux sauvages. La Maison de l’Eau vous invite à découvrir la faune aquatique et les mystères de l’Huisne. Jetez également un coup d’œil à l’éolienne Bollée, témoin du patrimoine industriel local.
La Maison de la Forêt vous offre une immersion dans l’univers forestier avec des sentiers didactiques et une belle variété d’habitants naturalisés. Quant à la Maison de la Prairie, c’est un écrin de nature où vous pourrez rencontrer la célèbre poule Le Mans et bien d’autres animaux. Balades en calèche, potager bio et abeilles laborieuses sont pareillement au rendez-vous.
L’Arche de la Nature est aisément joignable depuis le centre-ville en vélo en empruntant le Boulevard Nature, un chemin reliant les différentes attractions de la région. De plus, elle est facilement accessible en tramway pour ceux qui préfèrent les transports en commun. Dans ces conditions, enfilez vos chaussures de marche, préparez votre vélo et venez (re) découvrir ce havre de paix au Mans !
En résumé, l’Arche de la Nature est l’endroit idéal pour se détendre et s’oxygéner à proximité de la ville. Un écrin de nature aux portes du Mans qui mérite d’être exploré.
Informations pratiques
Transport en commun :
- tramway T2 aux stations Espal — Arche de la Nature ou Épau — Gué Bernisson
- bus ligne 6 aux arrêts Espal — Arche de la Nature, Gué Bernisson ou Arche de la Nature
24. Vivre la légende au Circuit des 24 heures du Mans
Comme vous le savez, la capitale sarthoise est le théâtre de la légendaire course des 24 Heures du Mans ! Une manifestation spectaculaire d’endurance sur le circuit le plus mythique et le plus long du monde !
Une fois par an, lors du second week-end de juin, ce circuit de 13,626 km se transforme en une arène électrisante. Plus de 60 bolides se livrent une lutte acharnée pendant 24 heures ininterrompues, sous le regard ébahi de 250 000 spectateurs enflammés. Ici, des pilotes légendaires dépassent les limites de la technologie, offrant un spectacle d’innovations révolutionnaires, comme le frein à disque, le pneu radial, ou le phare à LED.
Ce décor emblématique trouve ses racines en 1906, à l’occasion du Grand Prix Automobile de France, fruit de la vision d’une famille d’inventeurs locaux, les Bollée. C’est en 1923 qu’a eu lieu la première édition des 24 Heures du Mans grâce à l’ACO, une course qui a marqué l’histoire de l’automobile. En 2023, elle fêtera ses 100 ans d’existence, un anniversaire exceptionnel pour une épreuve qui n’a cessé de se renouveler.
Le Mans, c’est bien plus qu’un cadre de compétition. C’est un trésor d’histoire et de passion que vous pouvez découvrir à votre guise. Lorsque le rugissement des voitures de course cède la place au calme, le circuit ouvre ses portes pour des visites, laissant apercevoir des monuments historiques comme la passerelle Dunlop. De plus, trois quarts du circuit sont constitués de routes publiques, sur lesquelles vous pouvez rouler le reste de l’année, vous offrant une opportunité unique de vous imaginer pilote de course.
Pour les amateurs d’adrénaline, le Porsche Experience Center promet une expérience inoubliable. Pour ceux qui rêvent de sensations de course, un circuit de karting vous attend.
Informations pratiques
Adresse : Place Luigi Chinetti, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- tramway T1 à la station Antarès — Stade Marie Marvingt
- bus ligne 5 & 10 à l’arrêt Oasis — Centre des Expositions
- bus ligne 10 à l’arrêt Raineries
Musée des 24 heures du Mans
Pour prolonger le plaisir de la course, venez avec moi au Musée des 24 heures du Mans ! Ce bâtiment, installé près de la piste, n’est pas seulement un musée. Non, non. C’est une véritable machine à remonter le temps qui vous plonge en plein cœur d’une des plus mythiques épreuves sportives au monde !
Ah, les 24 heures du Mans… Une centaine de véhicules y sont exposés, dont une quinzaine de bolides qui ont remporté la course. Porsche, Ferrari, Jaguar, Ford, Matra… Toutes les grandes pointures y sont, prêtes à vous éblouir avec leurs modèles emblématiques. Vous allez revivre l’histoire de cette course palpitante, des pionniers aux héros modernes, de la piste aux coulisses.
Et tenez-vous bien : pour le centenaire de la course en 2023, le musée sort le grand jeu avec « La Grande Exposition du Centenaire des 24 Heures du Mans » ! Une occasion unique de parcourir 100 ans d’histoire automobile à travers 86 voitures authentiques. Les records, les grands moments, les légendes, tout y est !
Ouvert tous les jours de 10 h à 19 h (18 h en hiver), avec un billet à 10 € pour les adultes, 7,50 € pour les ados et en outre gratuit pour les moins de 10 ans. Pour les membres de l’Automobile Club de l’Ouest, c’est même cadeau !
Ne perdez plus votre temps, prenez le volant de l’histoire et embarquez pour une expérience exceptionnelle au Musée des 24 Heures du Mans !
Informations pratiques
Adresse : 9 Place Luigi Chinetti, 72 000 Le Mans
Transport en commun :
- bus ligne 5 & 10 à l’arrêt Oasis — Centre des Expositions
- bus ligne 10 à l’arrêt Raineries
En conclusion, visitez Le Mans sans attendre !
Et voilà, chers lecteurs, j’espère que Le Mans vous plaira !
Ce joyau méconnu, niché au cœur de la Sarthe, vous offre une expérience unique entre Histoire, nature et vitesse (clin d’œil aux fans de 24 h du Mans). Découvrez son atmosphère urbaine dynamique, sans le stress des grandes foules.
Profitez d’un city trip pas cher et surprenant. Laissez-vous séduire par son charme médiéval, ses trésors cachés à chaque coin de rue et sa douceur de vivre.
À seulement 55 minutes de Paris, n’hésitez plus !
Partez à la découverte du Mans… avant que tout le monde ne s’y précipite !
Comment organiser son séjour au Mans ?
Le Mans est une ville riche en patrimoines et en culture, qui mérite d’être visitée. Si vous n’avez qu’une journée, voici quelques incontournables à ne pas manquer :
- La Cité Plantagenêt, le cœur historique du Mans, où vous pourrez admirer la cathédrale Saint-Julien, les maisons à pans de bois et les vestiges romains.
- Le Quartier Saint-Nicolas, un ancien faubourg médiéval qui a conservé son charme et son animation, avec ses boutiques, ses restaurants et ses galeries d’art.
- La fresque street art « Rabbit Hope » de Seth, une œuvre monumentale et colorée qui représente un lapin géant sur le mur d’un immeuble.
- La Place de la République, le centre névralgique de la ville.
- Là Visitation, un ancien couvent du XVIIe siècle qui abrite aujourd’hui des restaurants, bars et commerces.
- L’Île aux Planches, un espace vert au bord de la Sarthe, où vous pourrez découvrir le street art d’Héol sur une ancienne usine de Tabac.
Tous ces lieux sont facilement accessibles en tramway et en bus depuis la gare du Mans.
Le Mans vous offre une gastronomie variée et savoureuse, qui saura satisfaire tous les palais. Voici quelques bonnes adresses où vous régaler :
- Ernest’inn, un restaurant spécialisé dans les burgers maison, avec des produits frais et locaux.
- C’Goûts R’Mans, un restaurant qui propose une cuisine traditionnelle fait maison.
- La Brochette du Boucher, une brasserie qui vous servira des viandes de qualité, grillées à la plancha ou à la broche. Vous pourrez aussi opter pour des poissons, des salades ou des pizzas.
- Brasserie Madeleine, une brasserie chic et élégante avec vue sur la cathédrale, qui vous fera découvrir les spécialités régionales comme les rillettes du Mans. Vous pourrez aussi profiter d’une belle terrasse en été.
- Cup’s Coffee Shop, un salon de thé cosy et chaleureux, où vous pourrez savourer des pâtisseries maison, des hot-dog, bagels, ou des salades. Vous pourrez aussi choisir parmi une large gamme de thés, cafés ou chocolats chauds.
- Le Camion de Mamie, un ancien food truck qui sillonnait la ville et qui dans son restaurant vous propose des plats faits maison avec des produits frais et de saison. Vous pourrez y trouver des burgers, des wraps, des salades ou des desserts.
Le Mans est une ville animée et festive, où vous pourrez profiter de l’ambiance conviviale des bars et pubs. Voici quelques lieux où passer un bon moment :
- La Brasserie Septante-Deux, un bar à bières qui vous fera découvrir les meilleures bières artisanales locales et internationales. Vous pourrez aussi y déguster des planches de charcuterie ou de fromage.
- Le Café Crème, un café branché et moderne, qui vous proposera des cocktails originaux et raffinés. Vous pourrez aussi y écouter de la musique ou participer à des soirées à thème.
- Le Café du Jet d’Eau, un café au pied de la Cité Plantangenêt, qui vous accueillera dans un décor rétro. Vous pourrez y boire un verre en terrasse ou jouer au billard ou aux fléchettes.
- À Contre-Sens à La Visitation : un bar à vins qui vous fera découvrir les meilleurs crus. Vous pourrez aussi y grignoter des tapas ou des assiettes gourmandes.
- Le Lapin Blanc, un bar à cocktails qui vous plongera dans une ambiance chaleureuse et cosy. Vous pourrez y savourer votre cocktail tout en écoutant de la musique live.
- Le Saint-Flaceau, un bar à cocktails qui vous surprendra par sa créativité et son originalité. Vous pourrez y siroter des cocktails sur mesure ou personnalisés selon vos envies.
Le Mans est une ville où il fait bon vivre et se relaxer. Voici quelques endroits où vous pourrez faire une pause gourmande :
- Mia House, un café à chats où vous pourrez caresser des félins adorables tout en dégustant un café ou un thé avec une pâtisserie maison.
- La Canopée, un salon de thé proposant des brunchs, déjeuners ou des goûters, accompagnés de délicieuses boissons. Vous pourrez aussi y admirer les œuvres d’artistes locaux exposées sur les murs.
- Le Café Folk, une cantine végétarienne offrant une cuisine de saison savoureuse.
Le Mans est une cité facilement accessible par différents moyens de transport :
- En train : la gare du Mans est reliée par TGV à Paris (55 min), Lille (2 h 30), Bruxelles (3 h 30), Lyon (3 h), Strasbourg (4 h), Rennes (1 h 30), Nantes (1 h 15) ou Marseille (5 h). Et par TER à Alençon (40 min), Chartres (1 h 15), Tours (50 min), Laval (40 min) ou Angers (40 min). Il y a aussi les OUIGO qui proposent des billets à petits prix depuis Paris Montparnasse ou Paris-Bercy.
- En voiture : Le Mans est situé sur l’autoroute A11 qui relie Paris (2 h) à Nantes (2 h). Vous pourrez encore emprunter l’autoroute A28 qui relie Rouen (2 h 30) à Tours (1 h 30). Des parkings payants et gratuits sont disponibles dans le centre-ville.
Que vous recherchiez le luxe ou la simplicité, vous trouverez le logement idéal pour votre séjour. L’Hôtel « Le Prince » vous offre un cadre raffiné et confortable, mais si vous aimez une ambiance plus conviviale ou intime, vous avez également le choix entre d’autres hôtels, des chambres d’hôtes ou des Airbnb. Quel que soit votre budget, vous aurez le choix parmi de nombreuses adresses bien situées, au cœur du Vieux-Mans ou à proximité du circuit. Vivez un séjour authentique et romantique dans cette ville pleine d’histoire et de passion !
Vous avez plusieurs options pour vous déplacer au Mans. Bien sûr, vous pouvez utiliser votre voiture. Ou vous pouvez aussi emprunter les deux lignes de tramway, qui desservent la gare du Mans et le centre-ville en 5 minutes. Pour plus d’informations, consultez le site de la SETRAM. Vous pouvez également marcher ou faire du vélo, pour profiter du charme de la ville.
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Si vous voulez prolonger votre découverte, quelques idées de visites en plus du Mans :
- Le château du Lude, un magnifique château de la Loire qui vous fera voyager à travers les siècles, avec ses jardins remarquables et ses pièces meublées.
- Fresnay-sur-Sarthe et sa petite cité de caractère, un village pittoresque qui a conservé son patrimoine médiéval, avec son château, ses remparts et ses maisons à colombages. Vous pourrez aussi profiter des Alpes Mancelles, un paysage vallonné et verdoyant qui offre de belles randonnées.
- La Ferté-Bernard, une petite Venise sarthoise qui vous charmera par ses canaux, ses ponts et ses églises. La ville est reliée en train depuis Le Mans.
- Le Zoo de la Flèche, un parc animalier qui vous fera découvrir plus de 1500 animaux de 160 espèces différentes, dans des enclos spacieux et adaptés. Vous pourrez aussi assister à des spectacles ou des animations pédagogiques.
- Sillé-le-Guillaume, une ville historique qui possède un superbe château fort du XIe siècle et une église romane du XIIe siècle. Vous pourrez aussi vous détendre au lac de Sillé, un site naturel qui propose des activités nautiques ou terrestres. La commune est également accessible en TER depuis Le Mans.
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